Resumen

Los bosques ofrecen diversos servicios ecosistémicos que incluyen la fijación de dióxido de carbono, protección de cuencas, control de la desertización, son proveedores de alimento humano y para la fauna, fuente de medicinas, entre otros. Hasta el presente hay información disponible sobre numerosos servicios ecosistémicos que brinda el bosque de caldén (Prosopis caldenia Burkart) que domina el área más seca de la pampa argentina. Estudios genéticos recientes han revelado que estos bosques están formados por especies de Prosopis puras e híbridos interespecíficos, estos últimos como posibles nuevas adaptaciones a cambios ambientales. Estos bosques están sujetos a una tasa de cambio de uso del suelo sin precedentes debido al avance de la frontera agropecuaria que produjo severos procesos de degradación ambiental en la zona. El control de la desertización es uno de los servicios ecosistémicos más importantes que ofrecen estos bosques y está vinculado a la relación de los componentes arbóreos con los hongos del suelo. La relación diversidad genética-ecofisiología del calden y presencia de hongos micorricicos arbusculares del suelo no ha sido analizada aún pudiendo proveer valiosa información sobre la dinámica de estos sistemas. Analizar esta relación bajo condiciones controladas de laboratorio y a campo es el objetivo de este proyecto. Nuestra hipótesis de trabajo es que los hongos micorricicos son elementos estructurantes de estos sistemas leñosos y que su presencia está vinculada a la variabilidad genética de las especies leñosas que los componen siendo ésta una estrategia evolutiva de estos sistemas.